提起化疗，很多患者感觉又害怕又神秘，甚至认为一旦开始化疗就得一直接受治疗。其实化疗是有周期的。那么一个化疗周期一般多久呢？
一般来说，一个化疗周期为21天，可以分为3个阶段。
第一周，给予化疗药物阶段；
第二周，化疗药物的毒性反应会到达治疗的最高峰，这个阶段需要进行密切监测，出现并发症要及时处理，会出现恶心呕吐等不良反应；
第三周，人体对化疗后的反应开始下降，胃肠反应减弱，机体造血功能恢复，人体各项指标逐渐恢复到正常水平[1]。
化疗周期的长短，与患者自身的对药物及疾病的承受能力、化疗药物毒副作用持续时间的长短、肿瘤细胞生长的时间和生长速度、药物自身的代谢特点有关。21天为一个周期进行化疗，间隔时间一般为2-6周不等[2]，主要取决于患者机体是否恢复正常功能，肿瘤细胞消杀状况还有药物的毒副作用。
如果所选药物疗效持续时间长，但没有适当的间隔周期，两次化疗间隔时间短，会提高体内药物的浓度，药物毒副作用也会增加。从而加重治疗后的不良反应，增加脏器负担，胃肠反应强烈，患者营养获取困难，影响患者身体修复。化疗间隔期是为了能够让患者以更好的状态进入下一次的治疗周期，以获得最好的治疗效果。除此之外，化疗不仅仅会作用于肿瘤细胞，对正常的细胞也有一定危害。如长时间化疗会导致血小板持续下降，导致受损的正常细胞难以恢复，机体免疫功能不能完全恢复。那么患者在进行下一次治疗时很难忍受，对于药物的接受能力下降，不利于患者病情恢复。
如果一个化疗周期只有1-2周，这样患者体内的肿瘤细胞很难被清除，过多的肿瘤细胞留存在体内，会增加癌细胞复发和转移的风险，进一步加大治疗难度。除了一般的21天为一个化疗周期外，还有其他化疗周期形式，如密集化疗。剂量密集疗法是指在每次化疗所用剂量不变的情况下，通过缩短给药间隔时间，来提高治疗效果，延长患者生存期，缩短治疗周期，从而改善患者生活质量的治疗方案。如果早期肿瘤细胞经过治疗后，肿瘤细胞体积缩小比较快，但并未完全消除，残留下来的部分肿瘤细胞会产生耐药性，并且会以更快的速度生长[3]。因此，在这种情况下就需要进行密集化疗来缩短给药间隔时间来控制肿瘤细胞的生长速度，杀死更多的肿瘤细胞，将残留的癌细胞数量降到最低。
适用范围：
密集化疗适用于一般情况良好的三阴性乳腺癌或者高危乳腺癌患者，但在治疗的过程中要密切监测患者病情变化，如果出现严重的胃肠道等不良反应，可以调整为21天的化疗方案。
密集化疗优势：
缩短治疗时间，提高治疗效果，增加患者的无病生存期，最大限度的阻止肿瘤细胞进入新的细胞生存周期[4]。
缺点：
给药间隔时间缩短，这表明患者在治疗后的恢复时间减少，可能会使患者免疫力过低，中性粒细胞，血小板下降、肝功能受损及严重的胃肠道反应。
这就要求在治疗前对患者身体状况进行评估，治疗后密切关注患者体征变化，以免造成严重后果。
虽然说最常见的化疗周期一般为21天，但密集化疗的也很常见，化疗周期的选择还是要因人而异，这样患者才能得到最好的治疗效果。
封面图片来源：稿定设计
责任编辑：觅健苏苏
参考文献：
张树泽,李凡,杨含腾,焦作义.进展期胃癌新辅助化疗周期和手术时机的选择[J].肿瘤预防与治疗,2021,34(06):581-586.
胡洋.癌症化疗周期为多久[J].健康博览,2021(04):33.
Norton L. A Gompertzian model of human breast cancer growth. Cancer Res. 1988;48(24 Pt 1):7067-71.
包中会,陈燕,任洪波,蒋义,杨吉帆,李少林.三阴乳腺癌术后辅以密集化疗的临床疗效[J].现代肿瘤医学,2016,24(14):2221-2224.
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