揭开「免疫疗法」的神秘面纱

2017-12-13 邻客健康管家

本文作者：杨洋

随着肿瘤发病率的逐年增加，人们对抗肿瘤治疗的关注也日益增加。寻找一种高效、无毒的方式治疗肺癌无疑是医生和患者共同的梦想。

人体免疫系统是保护机体不受外界疾病侵袭的关键保障，因此，通过免疫介导杀伤肿瘤细胞的一种治疗方法，其意在通过增强机体的免疫反应或利用各种方法刺激机体免疫系统反应来抵抗肿瘤细胞，已成为焦点所在。

近年来，国内外免疫治疗发展迅猛，被认为是继手术、放疗、化疗之后，对肿瘤有明确效果的又一重要治疗方法，已广泛应用于多种恶性肿瘤的治疗。

免疫治疗如何识别「肿瘤细胞」

如果说免疫系统有10种杀死肿瘤的方法，肿瘤细胞就有11种方法逃避免疫系统的识别或攻击，医学上称之为「免疫逃逸」。

大多数肿瘤患者的免疫系统是健全的，能对肿瘤的生成起到监视的作用。但是，当肿瘤能在人体中被检测到的时候，肿瘤细胞其实已经逃脱了免疫系统的监视。所以，当肿瘤生长出来时，免疫系统已经输了第一仗。

近两年，科学界研究出两种肿瘤免疫治疗手段，它们通过不同的方法来加强T细胞的威力。T细胞是抗击肿瘤细胞的先锋，它能够在肿瘤细胞表面打孔，再把一些特定的酶通过孔道注入癌细胞，最终将癌细胞整个消灭。

第一种方法：检查点阻断

肿瘤细胞有一项本领，会让T细胞“昏睡”，从而失去杀伤肿瘤的活力。注射阻断检查点PD-1或CTLA-4的抗体使T细胞“醒来”，从而保证其继续发挥作用。这一疗法，在治疗黑色素瘤和非小细胞肺癌中取得了显著效果。

第二种方法：改造细胞

先从患者体内抽出T细胞，通过基因改造，让它们能同时承担识别、锁定、杀伤癌细胞这些任务，提升效率，增强威力。这类方法用于治疗白血病这样的血液肿瘤效果显著。

即便是这两种免疫疗法在某些肿瘤上取得了良好的疗效，但这两种治疗手段的很多机制还需要进一步研究。比如，医学上还很难判断出一个疗法是否会对一种特定的患者有效或无效。

对于疾病，特别是癌症，每个个体的独特性是很大的，一种药物或治疗手段在某个人身上有效，并不意味着在其他患者身上也有同样的效果；在同一类癌症中有效，并不意味着在另外一种癌症中也有同样的效果。这些困难和局限性，仍需要科学家们长期深入研究。

免疫检查点抑制剂

目前，证明有效的肺癌的免疫治疗法是「免疫检查点抑制剂」，免疫检查点是通过调节免疫系统反应来维持自身耐受并保护周围组织的免疫抑制性通路，肿瘤细胞利用这一特性逃避免疫细胞的攻击。

肺癌中研究最广泛的两个免疫检查靶点即细胞毒性T淋巴细胞相关抗原4（CTLA-4）和程序性死亡（PD-1）受体。其它免疫疗法，包括在其它癌种里展现效果的CAR-T等，对肺癌都还没有证明疗效。

目前FDA针对肺癌批准上市的免疫药物有三种，PD-1抑制剂Nivolumab，PD-1抑制剂Pembrolizumab，和PD-L1抑制剂Atezolizumab，该类药物目前在国内处于临床试验阶段，相信在未来不久，免疫疗法可以普惠国内的肺癌患者。

总之，免疫治疗作为新兴疗法，在肺癌临床实践中还有很多“未解之谜”。希望随着免疫治疗相关研究的不断开展，数据的不断丰满，科学家们能解开更多谜题，造福更多的癌症患者。


如您想参与免疫疗法相关的临床试验，或可咨询自己的主诊医生。