我是晚期癌症患者,我要不要手术?
临床上,晚期癌症患者要不要做手术这个问题通常是很复杂的。这并不像我们想像的那样,有什么药物解决不了的问题只要切一刀就能解决。临床医生要考虑的问题很多,疾病的范围和预后、麻醉和手术的风险,术后并发症的可能、患者还有家属对手术的期待等等。一个合格的肿瘤外科医生必须要在这些复杂问题中折冲樽俎,找到对患者来说的最优解。
华盛顿大学外科学副教授Venu Pillarisetty博士是一名肿瘤外科医生,他的日常工作是给患者做胰腺手术,每天都要面临各种手术相关的复杂问题。
Venu Pillarisetty博士,同时也是西雅图癌症治疗联盟康复科(Continuous Performance Improvement)主任
Pillarisetty博士从日常经验中总结道:临床上面临的实际情况常常比较复杂,来看病的患者并不像文献报道的那样典型,因此外科医生往往难以给出百分百的把握,而只能提出一个大致的手术框架和方案。
Pillarisetty博士今年参加了一个JADPRO Live直播会议,这是血液和肿瘤高级从业者协会(APSHO)的年会。他在年会上指出,作为外科医生,我们很容易判断什么时候该手术,但却往往弄不清什么时候不能做手术。换句话说,外科领域的过度治疗很常见。
怎样获得更加精准的治疗方案呢?如今,多学科综合治疗(multi-disciplinary team,MDT)会是个好的选择,MDT会将外科医生、放射科医生,肿瘤内科医生,姑息治疗医生,其他专科医生召集起来,共同商讨患者的综合诊治策略,有时还要咨询社会工作者、心理咨询师等辅助医疗人员。
MDT虽然能从医学的角度解决问题,由于缺乏患者及其家属的参与,这种会诊还是会忽略患者和家属的真正需求,忽视他们的价值观和心里平衡。这么说吧,一个农民也许对小拇指的需求没那么大,可你要切除一个钢琴家的小拇指就要好好斟酌一下了。这就让临床决策变得更难了,因为通常情况下,患者也不知道自己的目标是什么。因此,医患间的有效沟通往往需要时间、耐心和某种洞察力,这也是如今优质医疗资源如此稀缺、患者普遍对医疗条件不满意的原因。
一个优秀的肿瘤医生长什么样?
首先,一个优秀的肿瘤医生应该有自我批评的能力,能够看清自己潜在的偏见,会经常问一问:我的“诊疗指南”更新了没有?是不是有新的解决思路?
其次,他们能在沟通中理解冲突,这个冲突可能来自于患者的价值观,能够容忍患者因为“信息不对称”导致的误解,并积极给予解释,这是好医生的一大表现。
一个简单的测试就是,一个好的医生总会悉心了解患者的话,不会经常打断患者或家属。这其实挺难做到的。
Pillarisetty博士认为,好的肿瘤科医生一定不会打断患者的描述,他们会耐心等患者和家属说完再发表意见。他们懂得,说的越多越容易产生无效交流,静静听患者把话说完,然后再表达见解,是对所有人都好的选择。
为患者解释手术风险和术后并发症是医生的义务,可是临床医生出于保护自身的目的,给出的专业建议却常常是这样的——
“这个手术,有很多风险,你可以做,也可以不做,选择权在你。”
这就像我们去饭馆吃饭,服务员说:“这个饭,你可以吃,也可以不吃,选择权在你。”
又好像我们去4S店修车,接待员说:“这个刹车,你可以换,也可以不换,选择权在你。”
对患者来说,需要知道的不是我有没有选择权,而是我的选择会造成什么后果——这个饭吃了管不管饱?这个刹车换了能不能保证安全?这个手术做了有什么好处?同时可能有什么坏处?医生的建议是什么?这方面
怎样正确的看待姑息治疗?
姑息治疗可以延长生命,但对于患者来说需要了解的是,姑息治疗措施的主要目的是为了缓解症状,不能因为这些干预措施没能阻止肿瘤的进展而埋怨医生。
当患者存在难以抑止的呕吐、顽固的肠梗阻等情况时,姑息性的手术治疗往往能让患者生存质量得到极大提高,胃造瘘置管可以帮助排出胃内容物起到止吐效果,肠道松解术或小肠减压管置管可以缓解恶性肠梗阻,这些都是很实用的外科姑息治疗方法。
作为患者需要明白的是,这些姑息治疗方法对提高生存期并不能起到实质效果,但从生存质量的角度,可能比常规治疗方法更有用。只有患者的生存质量提高了,才有心情活得更久不是么?
没人能够长生不死
出于患者的价值考虑,医疗团队应该从现实的角度来设定治疗目标,甚至是患者的预期寿命这样的目标。很多患者在一开始会天真的认为,虽然不知道能活多久大脑新的治疗手段一定能让我活下去,其实大家很容易忽略的一点是,死亡其实是每个人最终的宿命,没有谁能够长生不老。
实际上,尽早制定这些现实的诊疗计划是明智的表现,所谓“防患于未然”,有一天当你忽然要去医院的时候,门诊或急诊科的大夫也许根本就不熟悉你的病情,他们最终给你制定的方案可能就不会那么有效了。
所以,不要因为怕死就不考虑所有可能的后果,至少要让熟悉你的医生先帮你考虑到。
肿瘤患者和肿瘤医生的矛盾在哪儿?
肯塔基州路易斯维尔大学医学院外科系主任Kelly M. McMasters博士认为,肿瘤患者和医生之间存在着难以调和的矛盾。
Kelly M. McMasters博士,同时也是肿瘤学教授,他还曾担任外科肿瘤学会的主席,现任学会期刊《外科肿瘤年鉴》的主编
患者和家属总是希望医生给出一个简单的结论,这病到底能不能好?还能活多久?可是医生们面临的是什么呢?不清楚的病因、复杂的机制、一堆模棱两可的数据。确切的说,他们也不能保证能不能好,更不知道你能活多久。
另一方面,患者和家属一般会说,希望能够“竭尽全力”治疗,这时又会导致医生将其理解为过度治疗。
McMasters博士认为,或许我们需要一个更良好的沟通途径,才能改善疾病诊治的结果。这就需要医生花时间与病人和家属做深入沟通,帮助患者区分什么是无效治疗,什么时候保守的姑息治疗是最好的选择。要知道,良好的沟通往往意味着,即便面临死亡,患者也可以有尊严的去面对,坏的沟通则会让患者带着无尽的痛苦离开人世。
很多人健在的时候就会讨论身后事、立遗嘱。对于晚期癌症患者,临终关怀也是做得越早越好,即便预期生命很长,临终关怀也是有意义的。告诉病人和家属真相固然很重要,好的医生一定会带着同情心去做告知工作。如果进一步治疗弊大于利的话,好的医生会选择如实告知,而不是引起更多副作用的过度治疗。
参考资料
o Operate or Not? Navigating Gray Areas in Surgical Oncology - Medscape - Nov 04, 2019. https://www.medscape.com/viewarticle/920780