认识癌细胞，切莫谈癌色变！
目前有两种说法，一是认为来源于去分化的体细胞，二是认为来源于干细胞。
虽然在某些低等动物中已分化的细胞可以去分化，但是在哺乳动物中通常已分化的细胞不再具备自我更新能力，即使发生突变也只是功能异常而不至于转化，而干细胞是一直存在的，并不断更新，突变更容易在干细胞中累积，所以现在普遍倾向于认为癌细胞来源于恶性干细胞。
干细胞是体内具有定向分化能力和分裂能力的细胞，如骨髓细胞可以分化出各种血细胞。
癌细胞和干细胞有很多相似之处，如均有自我更新和无限增殖的能力；较高的端粒酶活性；相同的调节自我更新的信号转导途径。某些信号通路的异常表达可诱发癌症的产生。
癌细胞的形成往往涉及多个基因的突变，因而是一个渐进的复杂过程。多次突变形成癌细胞的异质性，其中少量的细胞具有很强的增殖能力，被称为肿瘤干细胞。
当前癌症治疗的目的是尽可能杀死所有癌细胞，认为每个癌细胞都有无限增殖能力，如果肿瘤体积缩小认为治疗方案有效。但实际上大部分肿瘤经过一段时间缓解期后又复发。
根据干细胞理论，这种传统的治疗方法并没有将肿瘤干细胞完全杀死，仍具有无限增殖能力。
越来越多的学者提出肿瘤治疗应该针对肿瘤干细胞，即使肿瘤体积没有缩小，但由于其他细胞增殖能力有限，肿瘤也将逐渐退化萎缩，也许未来通过肿瘤干细胞人类能够真正治愈肿瘤。
责任编辑：阿Q营养师
图片来源：图虫网
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