放射治疗的基本认识——70%的美国肿瘤患者做放疗，但中国不到30%

世界卫生组织2013年发布的报告显示，在全部恶性肿瘤中，约67%的患者可以被治愈，其中37%是手术、化疗治愈的，而30%是放射治疗的功劳。所以放疗作为肿瘤治疗的“三驾马车”（手术、化疗、放疗）之一，重要地位是毋庸置疑的。

但大部分患者不懂放疗到底是如何进行的。不像手术，能看到手术后切除的肿瘤实物，确实是从患者身上摘下来；化疗呢，也能看到液体从自己血管里面输入进去。

图源：摄图网

放疗是怎么回事呢？如果把肿瘤放疗看做一场战争，肿瘤就是顽固的敌军分子，攻击他们的导弹就是放射线。

要精准打击敌人，就需要先找到敌军再瞄准发射。对应到放疗，就需要每个病人专用的固定装置（体膜或面膜，它们是通过固定病人，从而固定肿瘤位置），紧紧地套在患者身上，然后做影像扫描（找敌人），制定放疗计划后，严格执行每一次治疗操作规范，确保导弹准确无误地轰击。

射线到达肿瘤内，先是发生物理反应、化学反应，再是生物反应，最后启动肿瘤细胞的凋亡。

在中国，放疗给人的印象总是神秘而可怕的。在以前，人们进入放疗科时常会发现许多病人脸上有一条条的红印子，看上去非常吓人，那些红印子是皮肤墨水用来确定放疗靶区用的；在影视剧里，放疗后疲劳、食欲不振、呕吐、皮肤溃烂、骨瘦如柴的画面让人心有余悸，因此有些人选择“宁愿等死，也不遭罪”；还有一类人认为只是辅助治疗，无法根治癌症，做与不做关系不大，宁愿选择“副作用”小的中药。（我们都知道中药也有副作用，有一些还相当严重，只是多数中成药都标示：副作用尚不明确，导致很多人误解为中药没有副作用。）

事实上，在美国，放疗已经是肿瘤治疗时的“家常便饭”，就像我们发烧去医院打点滴一样普遍（其实多数发烧的情况是不应该输液的），得了癌症该放疗就放疗。放疗设备直线加速器的使用也是非常安全的，现代放疗已经实现了肿瘤诊治的精确定位、精确计划和精确治疗。

放疗在杀死肿瘤细胞的同时也会对正常组织有“误伤”，就像命中目标的导弹也会有弹片打到旁边，但随着放疗技术进步，让病人谈之色变的严重放射性损伤已经很少发生。

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放疗也不仅仅是辅助治疗，而是癌症治疗的重要手段。对于鼻咽癌、不能手术的早期肺癌等单纯放射治疗即可治愈；早期食管癌，前列腺癌等5 年生存率都与手术相似；对于放射高度敏感的肿瘤如恶性淋巴瘤、睾丸精原细胞瘤、肾母细胞瘤、神经母细胞瘤、髓母细胞瘤、小细胞肺癌、晚期肺癌、食管癌等联合放疗可以明显提高疗效。

放疗技术从上世纪初的深部х线到50年代的二维传统照射技术、90年代的三维适形照射技术，发展到目前的调强放射治疗技术、图像引导放射治疗技术以及最新的螺旋断层放射治疗技术，可以说已经发生了翻天覆地的变化。

放疗遭受如此冷遇，究其根本还是人们观念陈旧，甚至有些医生都不知道放疗的发展，再加上设备昂贵，有些医院还没有普及。