【医学前沿】肿瘤微环境让T细胞因饥饿而失去抵抗功能

肿瘤细胞是怎么形成的

人体内环境是一个动态平衡的过程。免疫系统有着三大类功能，免疫监视、免疫防御、免疫自稳。免疫防御是对外抵抗病毒、细菌的;免疫自稳是清除体内衰老和死亡细胞;免疫监视具有识别、清除突变细胞和持续性感染细胞的功能。如免疫监视功能低下，可出现癌变或持续性感染。

在各种外界因素的影响下，比如熬夜、吃一些致癌的食物、身体暴露在放射线环境下以及水源大气的污染等等，都会导致人体内环境的改变。这时候人体负责清除肿瘤细胞的免疫监视作用就会被干扰，导致这些肿瘤细胞越狱成功。在免疫监视的过程中，有一类T细胞起着举足轻重的作用。他们可以识别、杀伤并清除体内的突变细胞，防止肿瘤发生。

肿瘤微环境　　

在一项新的研究中，来自美国匹兹堡大学癌症研究所的研究人员揭示出支持癌性肿瘤(cancerous tumor)生长的微环境也让身体派送去摧毁这种癌症的免疫细胞处于饥饿之中。研究人员证实当T细胞(一种免疫细胞)进入肿瘤微环境中时，它们的线粒体---在细胞内作为微型工厂发挥作用，制造细胞存活所需的能量和关键分子---开始萎缩和消失，这表明T细胞耗尽了能量，不能够发挥着摧毁肿瘤的任务。

在实验室实验和小鼠体内测试中，Delgoffe博士和他的团队发现当他们增强T细胞中的线粒体功能时，它们能够更好地清除肿瘤。

影响T细胞的研究成果

人们测试了多种线粒体增强策略，包括使用已经在人体内经验证是安全的药物---比如用于治疗2型糖尿病的那些药物---促进T细胞代谢。