基因科技助力解决二战后遗留问题

2015年是中国抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年。70年前中国人民经过八年艰苦卓绝的抗战，取得了抗日战争的伟大胜利，为世界反法西斯战争的胜利做出了巨大贡献。半个多世纪以前，在国家和民族多分危难之际，面对凶恶的日本侵略者，中华人民同仇敌忾，众志成城，前赴后继，英勇斗争，展开了一场波澜壮阔的全民族的伟大抗战，用鲜血和生命谱写了正义战胜邪恶、光明战胜黑暗、进步战胜反动的英雄史诗。

为使全国人民广泛参与中央及各地区各部门举行的纪念活动，国务院发布通知：2015年9月3日全国放假1天。在今天这样一个日子里，测序君就来给大家讲两个与基因有关的战争故事。

DNA测序技术带二战老兵回家

在世界反法西斯战场上，同中国抗战士兵一样，其他国家的士兵们也是英勇杀敌，有些士兵甚至战死他乡，却无法荣归故里。美国的Lawrence S. Gordon就是一个无法安葬在自己国土上的士兵，他在1944年死于德国反坦克炮弹轰炸，但是由于在他烧焦的尸体上发现了德国军队的衣服，因此他没有被确认身份，也无法被运回国内安葬。 Jed Henry的祖父曾是Gordon部队的一员，Henry曾经做过一个关于他祖父的纪录片，他与历史学家一起分析零散的军事记录并得出结论：Gordon的遗体被错误认领了。但美国军方拒绝进行DNA测序。于是Henry在法国和德国政府的安排下，通过私人实验室和麦迪逊分校进行了DNA测序，并和Gordon的侄子侄女的基因进行比对，最终确认了Gordon的身份。一年前，国防部同意将Gordon的遗骸运回老家。Henry表示：来自麦迪逊的刑侦人员、人类学家及牙科法医都对此提供了帮助。他还希望当地的一家DNA检测试剂商能够加入到这一团队中来。

现在，科学家们已经搜集了一个飞机坠毁低点列表，计划从飞机坠毁地点找回可识别的遗骸。Hyman表示，麦迪逊分校拥有专业知识和价值800万美元的DNA测序仪器。他们正在寻求私人资助，大约40-50万美元就足以支付飞机，挖掘及其他支出。麦迪逊分校还希望开发新的技术应用于找寻战争遗骸。

破解列宁格勒战役幸存者之谜

1941年9月，德国军队和芬兰同盟军包围了苏联列宁格勒，使生活在这个以运河著称、如今已被叫作圣彼得堡的波罗的海城市里的300万居民深陷其中。食物短缺愈发严重，一些居民不得不靠吃人活下来。等到872天围攻结束时，110多万人被活活饿死。

不过，还是有成千上万人幸存了下来。研究人员认为，他们找到了是什么让一些人占据活下来的优势。6年前，圣彼得堡Ott妇产科研究所遗传学家Oleg Glotov和同事开始调查幸存者的遗传特征。

Glotov表示，这项研究尚处于起步阶段。他的团队正在招募更多的幸存者，并且开发探究其基因特征的新方法。在最后一名幸存者去世后，研究仍将继续很久：他们的血液和唾液将成为一个全国性生物样本库的首批样本，这个样本库是由Glotov的孪生兄弟Andrey和其他人建设的。

该团队找到了139名年龄相仿的研究对象，其中包括幸存者，以及没有经历过那次围攻的居民，对他们白血球中的5个能帮助调控脂肪和葡萄糖代谢的基因进行研究。研究人员发现，相较于对照组，幸存者在其中3个基因中拥有同更经济的新陈代谢相关变异的可能性高出30%。3个基因中，一个编码影响细胞能量工厂效率的解偶联蛋白，另外两个编码过氧化酶体激活物增殖受体。

等位基因频率的差异并非根本原因。位于圣彼得堡的Theodosius Dobzhansky基因组生物信息学中心首席科学官、遗传学家Stephen O’Brien认为，它们只是比其他任何因素具有更多的提示性。同时，这项研究充斥着其他的不确定性。首先，Glotov承认不可能确定幸存者在围攻期间吃了多少食物，或者他们是否从能增加其口粮的社会关系中受益。另一个不确定性是战后的生活习惯或环境因素可能通过有倾向性地“消灭”拥有特定基因的人，使幸存者的基因特征发生歪曲。

通过建立幸存者基因库，Glotov希望确保研究能被重复。同时，他打算通过扩大基因库增加研究的统计效力。Glotov妻子90岁的祖母就是那次围攻的幸存者，她准备登记成为一名受访者。

历史是最好的教科书，也是最好的清醒剂。上面两个故事，不仅仅带给我们与基因研究相关的信息，也在提醒我们：战争带来的教训是惨痛的，难以挽回的。虽然战火硝烟早已散去，但和平的维护任重道远。