杜牧的青少年时代

杜牧在祖父和父亲的荫护下，度过了美好的少年时光，家中藏书甚多，“第中无一物，万卷书满堂”，让杜牧拥有一个从物质到精神都极为丰富的少年时代。

十一岁时祖父和父亲先后去世，其后家境日衰，很快就体味到世态炎凉。

杜牧自十五六岁就喜好兵法，读了许多这方面的著作。后来专门研究过孙子，写过十三篇《孙子》注解，也写过许多策论咨文。他的《论战》、《守论》、《罪言》、《原十六卫》和《注孙子序》等著作被史学大家司马光录入了《资治通鉴》。

二十三岁的杜牧尝未入仕，也未登科，却写出了留传千古的名篇《阿房宫赋》。后来进入慕府还上书节度使刘悟《上昭义刘司徒书》，希望刘悟为朝廷分忧，讨伐河朔三镇，不要拥兵自重，居功自傲。

二十五岁时，杜牧又写下了长篇五言古诗《感怀诗》，表达他对藩镇问题的见解。

二十六岁，杜牧进士及第，同年又通过吏部考试，再登贤良方正能言极谏科。他兴奋之佘挥笔写下了七绝《及第后寄长安故人》：东都放榜未花开，三十三人走马回。秦地少年多酿酒，却将春色入关来。

青少年时代的杜牧政治才华出众，意气风发、踌躇满志，入仕治国成为他的首要志向。