肺结节是什么？肺结节等同于肺癌吗？

随着2020年以来新冠疫情的威胁，我们医院整个胸外科科室乃至全国的胸外科，肺结节的检出率都有明显的增加。这主要是因为胸部CT广泛用于新冠疫情的筛查，很多肺小结节也随之被检查出来。

首先，关于肺结节是不是肺癌的问题，我们决不能把肺结节和肺癌等同起来。我们应该有一个正确的认识，绝大部分肺小结节都是良性的。所谓肺结节，也就是影像学表现（胸片或CT等）为直径≤3cm的局灶性、类圆形、密度增高的实性或亚实性肺部阴影，可以是孤立性或多发性，且不伴有肺不张、肺门淋巴结肿大和胸腔积液。

肺结节可以分为实性结节和亚实性结节。实性结节的病变密度足以掩盖结节中的血管和支气管影；亚实性结节则含有磨玻璃病变，即病变密度不足以掩盖结节中的血管和支气管影，又可以分为纯磨玻璃结节和部分实性结节。

从我们胸外科医生的角度来看，部分实性结节的危险性是最高的，其次是磨玻璃结节，最后才是实性结节。因此，发现肺结节并不等同于肺癌，判断一个肺结节是不是肺癌的关键在于临床的随访观察。

具体来说，在发现肺结节之后，我们首先要评估患者的高危因素，例如他是不是长期吸烟，有没有长期接触有害物质（石棉、铍、铀、氡等），是不是合并慢阻肺、弥漫性肺纤维化、肺结核病史，有没有肺癌家族史，等等。除了高危因素，我们还会结合影像学的一些特征进行判断，例如结节有没有毛刺、有没有胸膜的牵拉、有没有分叶、有没有血管阻断征，等等。通过综合判断到底是不是一个高风险的肺结节。

所以，一般来说首次发现的肺结节，我们胸外科医生都不会建议患者直接做手术。根据具体情况，对于小于6mm的小结节建议先随访，大于6mm的结节就需要结合危险因素和影像学特征做分析，对于较难判断的案例，还可以通过多学科的讨论，最终确定是否需要进行手术。