对的食物会启动抗癌基因

癌症除了有多种抗癌基因与致癌基因的突变，近十几年的研究证实大多数癌症的抗癌基因虽然不一定有突变，但常发生基因周边的变化（称为附基因变化），进而造成抗癌基因的表现减少。

而人类生活中所接触到的各种外在基因（食物、感染、压力、行为和其它环境因子），都会影响到基因与附基因变化，进而影响各种基因的表现，引发、恶化或缓解癌症。

这种附基因变化是可逆的，且会影响人体诸多机能。例如，当身体健康但少活动的人在运动几分钟后，肌肉的能量代谢基因的甲基化（一种附基因变化）就会减少，进而促进代谢基因的表现，有助于改善肌肉的结构及能量代谢，这也会有助于防癌或抗老化。

癌细胞的附基因变化也是可逆的（基因的突变则往往是不可逆的），而且可被利用来抗癌。于是过去十多年激发不少科学家，热切地寻找各种仙丹妙药，希望能扭转这些基因外异常变化，以促使癌细胞凋亡，或达成更佳的化疗、放疗效果。而确实有多种【去甲基化剂】或【组蛋白去乙醯酶抑制剂】被开发出来，能选择性地促进癌细胞的凋亡。组蛋白去乙醯酶抑制剂还可促进较恶性的【癌干细胞】分化，增加其对化疗敏感度。这些成分也少有传统化疗的副作用，因此被视为新一代明星级抗癌标靶药。

能抗癌的三大类天然物

接下来要讨论的，就是能调整附基因变化，重新启动抗癌基因的天然物，如蔬果或草药中的天然物、或益生菌所产生的【短链脂肪酸】；而且它们通常是不错的解毒剂或抗氧化剂（能消炎），当浓度够高时又足以令癌细胞凋亡。这些天然物大致可分为3大类：

第一类具有【去甲基化活性】，例如：番茄的茄红素、苹果皮或梨子皮的根皮素、柑橘皮的橙皮素。下回记得把这些果皮洗净，千万不要随意抛弃。

第二类具有【组蛋白去乙醯酶抑制剂】，例如：益生菌的短链脂肪酸、葡萄皮的白藜芦醇、大蒜的烯丙基硫醇。

第三类则是兼具两种活性，例如：大豆的金雀异黄酮、绿茶的儿茶素、姜黄的姜黄素、十字花科芽菜的萝卜硫素、咖啡的咖啡酸、肉桂的香豆酸。如果能巧妙地结合这些天然物，再搭配上生活型态调整，会让传统的抗癌治疗更有效，副作用更少。

所谓的附基因变化，通常不是基因（DNA）序列的突变，而是基因周边的变化；以抗癌基因为例，这种变化包括：

1、抗癌基因被【DNA甲基转移酶】所甲基化，造成启动抗癌基因周边的工作蛋白质无法靠近；

2、【组蛋白去乙醯酶】会去掉乙醯基，造成组蛋白与基因缠绕过紧，使得启动抗癌基因的蛋白质无法靠近工作。

上述这两种变化都会减少抗癌基因的表现。

当这些抗癌基因表现量大为减少，会引发癌细胞的诸多恶性特点，包括使癌细胞具有无限增生潜力、具备自给自足的生长讯号、对生长抑制讯号不敏感、会逃避自杀凋亡机制、增强入侵周边与转移的能力、引发血管增生。

然而这些因为附基因变化而受封阻的抗癌基因，却能透过事物中的【去甲基化剂】，去掉基因上的甲基，让工作蛋白靠近以便启动基因表现；或透过食物中的【组蛋白去乙醯酶抑制剂】让抗癌基因松绑而被重新启动。