希望给没有阅读过的人一些体会（7）

    我们害怕死亡带来的痛苦和虚无，也常常担心自己会孤独地面对死亡，就像《伊凡·伊里奇之死》一书中描述的那样，面对如此可怕的环境，我们会害怕临终时没有人来安慰自己。托尔斯泰将这种死亡称为“庄严而令人敬畏的死亡”。这种孤独感常常比身体上的痛苦还要折磨人。 

    事实上，研究表明，社交孤立与死亡率之间的关联和烟草或胆固醇与死亡率之间的关联同样密切。任何阻止我们与他人建立真诚联系的事物本质上都是向死亡跨出的一步。 

    

    对我来说，大卫·史皮格尔有一句反复向病人念叨的咒语，似乎要比他那条“积极思想”的天真戒律更明智、更有用。这是一个现实主义者的信条: 最重要的是，要时刻抱着最好的希望，做着最坏的打算。

                 对拖累别人的恐惧

    比起被人照顾，我们通常更习惯去照顾别人。而且我们一般都很自信能照顾自己，身体慢慢衰弱直至死亡的念头之所以会使我们害怕，还因为这会使我们不得不极度地依赖别人，而与此同时，我们却什么也给不了别人。 

    然而，在最后的那些日子里，还有一个生命中最伟大的仪式需要我们去传承。我们每个人对死亡的认识通常都来自于己曾经见过的例子，如祖父母的死、父母的死、兄弟姐妹的死，还有好友的死，等等。当轮到自己时， 这些场景就成了我们的指引。如果我们能看到他们是如何面对死亡、如何告别人生、如何做到心灵的平静的，那么我们就能够为自己人生的这一最终阶段做好准备。当我们接近死亡时，我们并不是“无用”的，反而是身边每个人的先驱和导师。 

                对丟下孩子的恐惧

                对未尽之事的恐惧

    死亡即是永别。为了走得祥和，我们须得与一切告别。事实上，要舍弃我们未能实现的抱负、旅行的梦想或者曾经珍视却很快夭折的爱情，这并不容易。通常最好的告别方式就是去做最后的尝试。写下自己一直想写的诗句，做一次梦寐以求的旅行，趁着一切还有可能的时候。因为这是最后的尝试，所以即使所有的尝试都失败了，那我们也不会有任何遗憾。但是，最难释怀的往往是那些深深刻在我们生命中的痛苦情感。 

        如何与病人开始讨论死亡的可能

    不要和还没有准备好面对死亡的人强行讨论死亡的可能性。能够判断对方是否做好准备很重要，可以稍后再委婉地回到这个话题。 

    

    与那些还不知道自己病情有多严重的人谈话时，你可以简单地先问几个他们想讨论的问题，如“从医生的话中你了解到了什么？你有没有怀疑过他们是不是忽略了什么事情？”如果第一次答案是“没有”，那么这仍然给了病人稍后回到这个话题的机会。 

 

    与那些熟悉自己的诊断情况但是不愿谈论可能会发生什么的病人谈话时，你可以用一个很开放的问题作为开始，如“你有没有想过如果目前的治疗没有用，会发生什么情况？”如果病人回答说:“你为什么问我这个？” 你可以这样回答:“因为我有时想，如果这事发生在我身上，你也一定想知道我有没有这样想过。”用这个回答来开始一段慢慢会变得坦率的谈话一般是足够了，与病人谈话时重要的是听，而不是说。

    今天，“癌症”再也不是死亡的同义词，但是癌症背后却隐藏着死亡的阴影。对很多病人来说，也对我来说，这个阴影促使我们去思考自己的人生，思考在阴影下我们想干些什么。面对死亡的阴影是一个让我们开始新的生活方式的机会，这种生活方式使我们能在临走那天，带着尊严和真诚来回首往事，使我们能在临走那天，平静祥和地与这个世界道别。我发现，几乎所有寿命超出统计学预期之外的癌症患者都有着一种活在当下的态度:“是的，我也许会比预计的更早去世，但是我也有可能比预计的活得更久。无论发生什么，我都要从现在起尽可能地好好活着。无论最后发生什么，这都是最好的应对方式。”