“化疗脑”是什么？

（来源中国数字科技馆）
大约30%接受化疗的癌症患者都曾饱受“化疗脑”的困扰，即指患者化疗后思维不清。典型的症状包括注意力、专注力、执行功能、记忆力和视觉空间能力损坏。

自上世纪90年代起研究人员就已开始尝试理解这种现象，尤其是乳腺癌患者的情况。然而化疗脑的确切成因还尚不明朗。

一些研究指出化疗也许会引发不同程度的神 经症状。一项实验中测试了42名乳腺癌患者化疗前后对神经心理性测试的影响。

研究发现病患在化疗后显示的认知障碍迹象几乎是化疗前的三倍（化疗前认知障碍 迹象：化疗后认知障碍迹象＝21％：61％）。 2012年一个涵盖了17项研究的综述显示，在807名乳腺癌患者的研究中发现他们化疗后普遍存在认知改变。

其他研究表明患者的精神恍惚程度也许和接受化 疗的程度直接相关：化疗越多认知损伤越严重。

由化疗引发的认知改变存在很多种解释。药物对神经的毒性可能直接作用于大脑或间接引起免疫反应，引发大脑炎症。然而化疗并不是唯一的诱因。研究人员发现癌症本身可能引发大脑变异。

另外，已测得的认知下降也许只是纯粹因为自然衰老，因为很多癌症患者也都年过半百。

有趣的是，一些研究因化疗脑而无法证实患者的认知确实受到损坏。例如其中一项实验中比较了癌症患者的认知功能和健康个体的认知功能，结果发现在神经心理学测试中两组并无差异，但癌症患者认为他们自己的认知功能、生活质量和心理健康都明显下降了。

专家认为这是由于10％－40%的癌症患者和幸存者中，化疗大脑 症状由于术后焦虑、抑郁或生理疲惫被激化。

撇开这些资料，科学家们正研发减轻化疗脑的干预措施。一项研究首次测试了确诊为乳腺癌的女性患者化疗后接受认知行为治疗的效果。

经过这种干预治疗后，这些女性的语言和执行功能都有显著改善，并且她们主观觉得认知功能和生活质量也得到了改善。

测试了老年人智力研究中记忆训练干预的效果，其中包括放松和减压法以及自信塑造和记忆训练。

总的来说，发现参与者在干预后记性变好且也很少焦虑了。因此，尽管我们仍然不清楚化疗脑是如何形成的，但我们有希望可以帮助那些的患者。