我们每天的饮食都离不开碳水化合物、脂肪和蛋白质这三大营养素。但有一种营养素却可能是致命性癌症扩散的关键。今日，发表在世界权威期刊《自然》上的一项研究发现，通过限制三阴性乳腺癌小鼠饮食中的天冬酰胺，可以显著降低它们癌症的扩散。

天冬酰胺是啥？它是20种常见氨基酸中的一种，常见于奶制品、肉类、鸡蛋、海鲜、芦笋、土豆、豆类、坚果和全谷物中。而天冬酰胺含量较低的食物有大多数水果和蔬菜。

▲一种在芦笋中富含的氨基酸可能与致命性乳腺癌的扩散有关（图片来源：Pixabay）

三阴乳腺癌又是啥？它是乳腺癌的一种，约有10-20%的乳腺癌属于这类癌症。因为三阴乳腺癌缺乏雌激素受体、孕激素受体和HER2，所以它对激素治疗（比如他莫西芬或芳香化酶抑制剂）或靶向HER2的治疗（比如赫赛汀）反应不佳，导致患者可用的治疗选择非常有限，预后较差。

如果能找到导致三阴乳腺癌扩散的关键因素，应该能造福很多患者。皇天不负有心人，来自剑桥大学癌症研究所的团队发现，原发肿瘤中一种与生成天冬酰胺有关的酶与侵袭性乳腺癌的扩散有密切关系。他们还发现，通过减少天冬酰胺——比如限制它的生成、促进它的分解，或限制饮食中天冬酰胺的摄入，可以降低癌细胞的转移。相反，当给小鼠提供富含天冬酰胺的食物时，癌细胞扩散得更快。

“越来越多的证据表明，饮食可以影响疾病的进程，”该研究主要作者Simon Knott博士说。他表示，如果进一步的研究证实这一结果在人类细胞中也成立，那么限制天冬酰胺的摄入可能是防止乳腺癌扩散的一个潜在策略。

“研究结果表明，饮食的变化可能会影响个人对治疗的反应，以及致命性疾病扩散的机会，”该研究另一作者、剑桥大学癌症研究所主任Gregory J. Hannon博士说。

未来，科学家们认为除了化疗等传统疗法外，医院可以通过饮食限制天冬酰胺的摄入，以帮助乳腺癌患者阻止疾病扩散，改善预后。除此之外，他们还发现这一策略可能也适用于其它类型的癌症，比如肾癌、头颈癌等。

不过，英国癌症研究院的护士长Martin Ledwick先生也提醒患者：“像这样的研究对于帮助乳腺癌患者开发更好的治疗方法至关重要。但目前还没有证据表明，限制某些食物可以帮助对抗癌症。所以，患者在对饮食进行任何改变之前，都应该先跟主治医生沟通。”

原标题：这种常见营养素竟然是致命性乳腺癌扩散的关键

参考资料：

[1] Diet may influence the spread of adeadly type of breast cancer, study finds

[2] Scientists halt breast cancer spread

[3] Manipulating a mouse’s diet can stop breast cancer spreading

[4] Asparagine bioavailability governs metastasis in a model of breast cancer