压力是为了适应环境威胁而进化出的机制，主要通过激活交感神经系统、释放压力激素、调节相关的生理反应，从而做出对抗或逃脱的反应。在生活中，无论是闪避迎面而来的汽车，还是打鸡血似地工作，都少不了压力的帮助。
然而，对于癌症患者来说，作为“生存必需品”的压力，可能会对病情产生难以置信的负面影响。2021年4月13日，加拿大韦仕敦大学的研究人员在Cell Reports杂志上发表了一篇名为 Chronic stress physically spares but functionally impairs innate-like invariant T cells 的文章。该文章证实了，当癌症患者长期处于高强度精神压力时，免疫力会遭到破坏，人体对癌细胞的约束力减小，肿瘤更容易发生转移[1]。该团队的研究人员发现，长期处于压力之下会出人意料地消除人体内恒定自然杀伤T细胞（iNKT）协调的TH1和TH2型反应，而TH1和TH2型反应正是抵抗恶性病原体入侵和恶性肿瘤发生发展的基本武器。更重要的是，在持续的高强度压力之下，研究人员所构建的小白鼠体内的iNKT不仅减少了对肿瘤的细胞毒性，反而还增加了转移性肿瘤的机会，从而使肿瘤较正常情况更易转移。最后，研究人员在人外周血和肝脏中再度证实了上述结果。简单来说，就是在正常情况下，人体血液系统中的免疫细胞对体内的癌细胞有一个天然的杀伤作用，即当人体的免疫系统足够强大时，人体内的癌细胞就会得到一定程度的抑制。但当精神压力很大，作息不规律，并且饮食习惯不好时，这时人机体的免疫力下降。人体的免疫系统对癌细胞的抑制作用就会得到减弱，从而此时的癌细胞相比于正常情况，更容易在人体内“游走并落户”，即肿瘤发生转移。如果长期处于精神压力大的状态，除了对免疫系统造成影响外，对身体其他方面还是有着不容小觑的损害和风险。近几年来的国际研究指出，压力过大至少会带来以下4种危害。
2017年11月，一篇刊登在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上的一项研究中，美国德克萨斯大学MD Anderson 癌症中心的研究人员发现，由长期压力而产生的应激激素可能会直接作用于肿瘤细胞，从而促进他们对药物产生耐药性[2]。在研究患者如何对靶向治疗药物产生耐受性的过程中，研究人员发现一种叫做IL-6的免疫信号通路蛋白与之相关，而这种蛋白是由长期压力而产生的应激激素所激活的。因此，研究者们想到，应激激素信号可能成为另一种导致患者对靶向治疗产生耐受性的原因。
2020年12月，一篇发表在《科学报告》（Scientific Reports）杂志上、由瑞典林雪平大学等机构进行的研究指出，长期压力或是心脏病发作的一个风险因素[3]。研究人员认为，头发中的皮质醇——一种与压力相关的激素或可以作为指示心脏病发作的新型风险标志物。患者在心脏病发作前1个月时皮质醇水平会明显升高。与传统的心脏病风险因素相比，皮质醇水平与心脏病风险似乎相关性更大。2020年10月，发表在《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）杂志上的一项研究中，研究人员经小鼠实验发现，大脑中p11蛋白质水平低的小鼠会表现出抑郁和焦虑行为。p11蛋白质会通过调节大脑下丘脑特定的神经元活性来影响皮质醇、肾上腺素和去甲肾上腺素这几种与压力反应相关的激素的释放[4]。此前研究曾发现，抑郁症患者和自杀者的大脑中p11蛋白质水平较低。
2020年9月，《临床研究杂志》（Journal of Clinical Investigation）刊登了一项由中国科学院深圳先进技术研究院进行的研究：压力和焦虑可导致骨质流失[5]。生化分析表明，和压力相关的激素——去甲肾上腺素浓度的增加，跟血清中的成骨标记降低之间存在关联。小鼠实验发现，具有明显焦虑行为的小鼠，骨密度明显低于其他小鼠。长期生活在压力之下，身体就会以不同形式提出抗议。如果出现以下6个迹象，你就要反思最近是不是压力太大了。压力大的人往往偏爱高热量食物，如油炸食品、甜品等。长期压力还会导致糖皮质激素水平上升，使人产生饥饿感。当人在面临困境时，压力会激发交感神经系统，让血压升高，以便让四肢、肌肉做好行动准备。而慢性压力使得血压长期升高，让心脏工作负担过重，损伤血管，从而诱发血栓的生成。长期压力会导致慢性炎症，使得炎性因子游走在全身各处，导致关节疼痛等症状。压力与疲惫如影随形。长期处于心理压力中的人往往睡眠不好。有时即便感觉晚上睡得不错，白天也还是很累。一些与压力息息相关的激素会影响消化系统传输、分解和吸收营养物质的能力。即便短期压力也可能导致胃痛、腹泻等症状暂时性爆发。粉刺等皮肤问题通常与激素失调有关，而压力正是造成激素紊乱的重要因素。长期压力大会导致门型粉刺，还会引起牛皮癣、麻疹等各类皮炎。首先从思想上接受治疗，同时把身体锻炼当成一种治疗方法看待 。当我们坚持适当锻炼的时候，体内产生的物质便可以自然缓解压力，让你舒心。家属可以给患者进行鼓励，制定当天的锻炼步数，在身边给患者数步数，鼓励和奖励不光孩子需要，老人和病人同样需要。同时，可以找一些好的康复案例给病人看，增强和树立病人的信心。积极参加户外集体活动，有益于病人的心理、身体健康。集体活动无形中锻炼了病人的身体体能和心态恢复。在接受治疗中，病人十分痛苦，有的病人可能会脾气很大，家属要忍耐和理解，分担病人的痛苦，尤其在病人病情恶化时，家属更应该给病人心理上的安慰和精神上的支持。 癌症治疗是第一个长期过程，除了治疗期外，还要定期去医院检查，家属要配合病人完成每次随访，从而让患者感觉到温暖。要十分注意病人饮食调养，为病人提供可口美味、易消化、富有营养的饮食。病人在手术后放、化疗过程中，体力、食欲下降明显，这时，饮食调配尤为重要，可以提高机体的免疫力和抗癌能力，有利于舒缓病人心情和病情康复。其实，哪怕没有科学家严谨的实验，我们仅凭生活中的常识，也能够大致认同压力对于肿瘤患者来说“百害而无一利”。但人终究是人，我们并不是机器，我们有时候在思考人生的时候，就会有难以抑制的喜怒哀乐，自然，压力就伴随产生。也就是说，在经历病情的时候，不可能没有悲伤和消极，但关键是我们应该把这些压力控制在自己可以接受的范围。在抗癌的道路上，艰辛而漫长，因此心态很重要。好的心态是一剂良药，能够催人奋进，反之它就是枷锁，使人灭亡。
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